小説の設定とは大分違うけど、生成AIのイメージはこれ…今後自分でちゃんと描いて差し替えます
推敲版◆P1−2−1 面接
2022年2月
空はどんよりと低く垂れこめ、今にも雪が落ちてきそうだった。
２４６の交差点を渡り、駒沢公園通り沿いの建物の２階に綾川事務所はあった。通りから見上げると、ポスターの張ってない窓のひとつだけ、明かりが灯っている。
――来てしまったけど、国会議員の事務所の面接って、何を聞かれるんだろう？
私の経歴でアピールできることって……PCスキル？ HPの更新？ 動画作成も少しは出来る…
電話とかほとんど取ってこなかったし、ここでは多そうだな……クレーム対応とか？
検索しても、まったく情報が出てこないのはどうして……？
自信のないまま立ち尽くす。でも、背筋だけは伸ばした。
――背筋を伸ばせば、気持ちも伸びる。
階段を上り、事務所のドアの前に立つと、自分に言い聞かせるように深呼吸してから、ノックをしてドアを開けた。
+ ＋ + +
コーヒーの香りが、ふわりと鼻をくすぐる。
心地よく湿った暖かさが、凍えた身体を包み込んだ。
「こんにちわー。10時にお約束いただいている、笠原です」
スーツ姿の男性が、立ったままコーヒーカップを傾けていた。
「ああ、お待ちしておりました。どうぞ」
土曜日の面接だったからか、部屋には彼しかいなかった。
40代くらいだろうか。黒縁のメガネは、上だけにフレームがあるタイプ。
声は少しこもっていて、落ち着いた印象の人だった。
私は手袋をはずし、マフラーをとって、お辞儀をする。
「第二秘書の久坂と申します。どうぞこちらへおかけください」
「本日はお時間いただき、ありがとうございます」
「いえいえ、こちらこそ。お話は先生から伺っていますし、履歴書も拝見しましたよ。
お飲みものは何がよろしいですか？ コーヒー、紅茶、緑茶……あと、ココアがあったかな」
「じゃあ、私もコーヒーでお願いします」
+ + + +
彼は書類に目を落としながら、ふと微笑んだ。
「“子どもの教育に関心がある方ですね”って、先生がおっしゃってましたよ」
私は思わず聞き返した。
「“どんな環境の子でも、好きな教育を受けられる場をつくりたい”ってところですか？」
「いや……すみません。特に具体的な話は聞いていないんですけどね」
「あの……綾川先生は？」
「昨日から宮古に行ってます」
「宮古……岩手県ですよね。津波被害のあった」
「ええ、復興支援で。避難所の跡地に学童施設をつくる計画があって。
先生は、ずっと継続して関わってらっしゃいます」
書類をめくりながら、久坂さんは話を続けた。
「……で、今の会社はいつ頃退職できそうですか？」
「えっ？ あ、はい……引き継ぎと有給の消化を考えると、5月くらいかと」
「了解。そのつもりでこちらも準備しておきます。
会社にはもう、退職の意思を伝えましたか？」
「いえ、まだです……」
「引き止められて退職が延びそうなら、また連絡ください」
「……」
「それと、くれぐれも変な辞め方はしないでくださいね。先生のイメージに関わるんで」
ちょっと強めの口調に、私は思わず身構えた。
「……あの、それって……採用、ってことなんでしょうか？」
久坂さんは顔を上げ、少し驚いたように笑った。
「え？ 先生からはそう聞いてますけど……」
推敲版◆P1-2-2/6
2022年3月 引越
DXの浸透のおかげで、属人的な業務は劇的に減り、退社の手続きは驚くほどスムーズに進んだ。
田口さんがいなくなり、新しいリーダーが着任してから、弘哉さんは一皮むけたようだった。以前よりも、ずっと頼れる先輩になっていた。
だから、私の担当業務をいったん全部弘哉さんにお願い（丸投げ）して、後任の人に引き継いでもらうという話でリーダーと合意が取れた。
ーうん、大丈夫なはず！ー
最近また中途社員が増えてるし、この会社、もしかしたら“いい会社”なのかも……と今さら思う。そういえば、離職率も低いんだよな。同期もほとんど辞めてないし。
んんんん、ま、そういうのは人それぞれだ。今はもう考えない。
＋ + + +
ただ一つ、急いで考えなきゃいけない問題があった。そう、またしても住むところ！
借り上げ社宅だったので、退職と同時に退去が必要になる。
一時的に結衣のところに身を寄せてもいいとは言ってくれたけど、学生時代と違って、今は家財道具一式がある。さすがに今回は甘えるわけにはいかず、きちんと住む場所を探さなきゃと思っていた。
そんなタイミングで、綾川事務所から電話がかかってきた。
着信――出る。
「笠原さんのお電話で間違いないでしょうか？」
「はい、そうです。笠原です」（女性の声だ）
「綾川事務所の日向と申します。はじめまして。取り急ぎなのでお電話しました」
「はじめまして。よろしくお願いします。はい、大丈夫です」（早口だけど聞き取りやすい）
「今まで大手企業で、借り上げ社宅だったんでしょ？ 退職後、住むところは決まってる？」
「……いえ、まだです」（まさに今、困ってたところ！）
「うち、そんなに給料高くないから、今みたいなとこはちょっと難しいよ」
「……はい」（そうですよね）
「でね、後援会の方で学生に貸してる人がいて、特別に相談してみたの」
「ありがとうございます」（学生寮みたいな感じ？）
「学生と同じく“4年までの契約・延長なし”って条件ならOK、ってところまで話つけてあるから」
「助かります……」（4年後のことは、その時に考えよう）
「ただ、ちょっとこだわりのある方だから、面接が必要なの」
「面接ですか……」（事務所のときはなかったのに）
「私あなたには会ってないけど、先生や日下部さんの話聞いてる感じだと、たぶん大丈夫よ」
「ありがとうございます」（そういえば、この人……何者？）
「それで、次の土曜の午後、空いてる？」
「はい、空いてます！」（なんか予定あったっけ？ でも優先順位はこっち！）
「じゃ決定ね。トシ子さんに連絡して、物件押さえとくから」
「よろしくお願いします」（家賃、いくらなんだろう……）
「住所や間取り、家賃、それにトシ子さんの連絡先も含めて、あとでメールで送るから確認してね」
「ありがとうございます」（この人、こっちの考えてること見えてるのか？）
「よろしくねー。あ、そうそう、もし行ってみて合わなかったら断って大丈夫。
でもその場合は速攻で連絡して」
「わかりました」（速攻って……その場で？）
「なにか質問ある？」
「……今のところ大丈夫です」（こういう時にいい質問できたら“できる人”って思われるのに）
「じゃ、よろしくねー！」
「こちらこそ、よろしくお願いします」
……はぁっ。なんだこのスピード感。
今どき電話ってのも珍しいけど、こういう時ってLINEとか使わないんだろうか。
でも、日向さんって誰？
久坂さんが“第二秘書”なら、この人が“第一秘書”？
事務所から南へ歩いて20分ほどの、静かな住宅街。
アパートではなく、３世帯住宅のような作りだと聞いてきたが、確かにこの辺りには、リホームして賃貸の部屋を増設したと思われる住宅が、他にもいくつかあった。
グーグルマップを頼りにたどり着くと、少し余裕がある敷地に建つ３階建ての住居が現れた。
それはちょっと不思議な建物だった。
外階段が建物の横についていて、左巻きにぐるっと回って建物の後ろで２階と３階へつなぐ階段があり、さらに屋上まで行ける構造だった。
敷地の境界に柵はなく、木々や草花が自然に植えられていて、生け垣のようになっていた。
「表札があるって言ってたけど、門はなさそうだけど…ポストはどこだ？」
丸い外灯の着いたレンガ造りの円柱がポストになっており、その上に≪Nagatani≫と筆記体で書かれた金属がついていた。
庭には、小学生くらいの女の子がいて、猫と遊んでいた。
「すいません……長谷さんのお宅でしょうか？ 綾川事務所からの紹介で来た、笠原と申します。ご家族の方、いらっしゃいますか？」
振り向いた女の子は、思ったより年上だった。
「私、この家の娘ではありません。長谷さんにご用ですか？」
小柄な体から、はきはきとした声が返ってくる。
「ごめんなさい、猫と遊んでるから、てっきりこの家の方かと……」
「まあ、そう思われても仕方ないです。この近くに住んでいて、家族みたいなものなんで」
「トシ子さーん、綾川事務所からの方がいらっしゃいましたー！」
庭の奥から、帽子にエプロン、園芸用のゴム手袋をした女性が姿を現した。初老の、朗らかそうな雰囲気の人だった。
ー“こだわりのある人”と聞いていたけれど、少なくとも見た目はそんな感じじゃないー
「あらごめんなさい、約束の時間だったのよね。つい夢中になっちゃって。
庭先はまだ寒いわね。こちらへどうぞ」
+ ＋ + +
玄関ではなく、ウッドデッキから室内に通された。
1階のリビングには、大きな窓。観葉植物、ドライフラワー、枝や木の実――自然の造形が、部屋の空気を穏やかにしていた。
「すごい、素敵なお部屋ですね……実家が造園業で、うちにも祖父がいろんな木を植えてました。これ、なんでしたっけ……珍しいですね」
ハーブティーが、女の子の分も含めて三人分、用意された。
「実家はどちらなの？」
「水戸です。祖父と父が、そこで造園業をやっています」
「そうなの、水戸はいいところよね」
「行かれたこと、ありますか？」
「偕楽園とか弘道館とか。観光客が行くようなところだけど」
「偕楽園、祖父と父が管理のお手伝いしてます。私も水戸がとても好きで……本当は地元の大学に進学したかったんですけど、結局東京の大学しか受からなくて、就職後も配属先が東京だったので、そのまま残っていました…」
「いつかは水戸に帰るの？」
「それは……まだ分かりません。今は綾川事務所で先生のお手伝いをしながら、勉強したいと思っています」
「そう…学生と同じく4年間の契約だけど、それでいいのかしら？」
「はい。先のことは分かりませんが、ちょうどいい期間のような気がしています。4年間で、自分なりに何かを掴みたいです」
「そうね。今まで学生を受け入れてきたのは、夢を応援したかったから。……あなたなら大丈夫そうね。あなたの方は、ここでいいのかしら？」
「はい。よろしくお願いします」
「部屋、見なくていいの？ 」
「この間空いたの、あそこの2階の左側の部屋よ」と、女の子が言う。
「大丈夫です。間取りは、事務所の方にいただいているので」
猫を膝にのせて、微笑む少女に、私もそっと微笑み返した。
ここまでは１章１節に続いて、既に書いてました。
でもここからが、政治事務所に関するの内容が必要になるなので、‟お勉強”が必要です。
ちょっと更新までお時間いただきます。
ー赤虎毛九作ー
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